Beijing, Bolong.ID - Ilmuwan Tiongkok kini memanfaatkan matahari sebagai energi, berbasis ruang angkasa.
Dilansir dari China Daily (06/12/2023). itu memungkinkan energi matahari ditangkap tanpa henti, sesuatu yang mustahil dilakukan dari bumi, kata Hou Xinbin, peneliti senior di Akademi Teknologi Ruang Angkasa Tiongkok di Beijing.
Setelah mengumpulkan energi matahari, fasilitas ruang angkasa akan mengubahnya menjadi radiasi elektromagnetik, seperti gelombang mikro, dan sinar laser dan mengirimkannya secara nirkabel bumi.
Stasiun penerima kemudian akan mengubah gelombang elektromagnetik dan sinar laser ini menjadi listrik untuk didistribusikan ke jaringan listrik, menurut Hou, yang juga merupakan anggota di Komite Permanen Tenaga Surya Antariksa Akademi Astronautika Internasional.
"Rekan-rekan saya di beberapa institut domestik dan saya telah mengusulkan misi demonstrasi teknologi kepada komunitas antariksa negara ini, dan berharap hal ini akan terjadi dalam waktu dekat," kata Hou kepada China Daily dalam sebuah wawancara eksklusif bulan lalu di Beijing..
"Sebagai langkah kunci untuk memverifikasi kelayakan pembangkit listrik tenaga surya berbasis ruang angkasa, kami ingin membuat dan menempatkan sepasang satelit di orbit - satelit besar yang akan mengumpulkan tenaga surya dan mengubahnya menjadi gelombang mikro dan sinar laser, dan satelit yang lebih kecil yang bertugas menerima sinar laser. Sementara itu, sebuah stasiun bumi akan bertanggung jawab untuk menerima gelombang mikro. Kedua satelit tersebut akan membentuk sistem pengujian di orbit untuk transfer daya nirkabel," katanya.
Menurut ilmuwan tersebut, cukup sulit untuk memancarkan daya laser ke Bumi, tetapi lebih mudah untuk merealisasikan tugas tersebut antara satelit di orbit atau antara satelit dengan benda angkasa karena adanya ruang hampa udara.
"Merealisasikan transmisi tenaga laser sangat berarti dalam hal program luar angkasa. Sebagai contoh, satelit tenaga surya dengan kemampuan transmisi laser dapat beroperasi di orbit kutub bulan dan menyediakan pasokan listrik untuk program eksplorasi di daerah kutub di bulan," katanya.
Namun, sejumlah masalah teknis harus diselesaikan sebelum proyek tenaga surya yang layak secara komersial dapat terwujud di luar angkasa, kata Hou.
Tantangannya termasuk mengembangkan komponen berkinerja tinggi dengan ukuran dan berat yang dapat diterima - tidak boleh terlalu besar atau terlalu berat - dan mengintegrasikannya ke dalam satelit, serta memastikan bahwa pancaran daya mencapai stasiun penerima di bumi dengan akurasi yang tinggi, katanya.
"Dalam jangka panjang, kita perlu mencari cara untuk mengangkut komponen yang besar dan berat ke orbit dan kemudian merakit pembangkit listrik kolosal," tambahnya.
Hou mencatat bahwa ada kebutuhan mendesak di Tiongkok untuk mengembangkan sumber energi bersih baru, yang berkelanjutan, terjangkau dan aman, serta dapat digunakan secara luas, karena Tiongkok telah mengumumkan bahwa mereka bertujuan untuk mencapai puncak emisi karbon sebelum tahun 2030 dan mewujudkan netralitas karbon sebelum tahun 2060.
Pang Zhihao, seorang ahli teknologi eksplorasi ruang angkasa dan penulis penerbangan luar angkasa yang terkenal, mengatakan bahwa pembangkit listrik tenaga surya berbasis ruang angkasa merupakan solusi yang sangat menarik untuk mengatasi kekurangan energi dan polusi.
Fasilitas berbasis ruang angkasa akan dapat memanfaatkan sinar matahari sepanjang waktu tanpa terpengaruh oleh faktor-faktor seperti atmosfer dan cuaca, sehingga berpotensi menghasilkan daya delapan kali lebih besar daripada panel surya di sebagian besar lokasi di Bumi, ujar Pang, yang bekerja di Akademi Teknologi Ruang Angkasa Tiongkok selama beberapa dekade.
Selain itu, tenaga yang dihasilkan dengan cara ini akan bebas polusi dan tidak terbatas, katanya, seraya menambahkan bahwa sumber energi ini juga dapat digunakan untuk menyalakan pesawat ruang angkasa apa pun yang berada dalam jangkauan pancarannya.
Pertama kali diusulkan pada tahun 1968 oleh Peter Glaser, seorang ilmuwan dan insinyur kedirgantaraan berkebangsaan Ceko-Amerika, konsep pembangkit listrik tenaga surya orbital telah menjadi aspirasi yang populer di antara pihak-pihak yang terlibat dalam penjelajahan ruang angkasa seperti Amerika Serikat, Badan Antariksa Eropa, dan Jepang, tetapi rintangan teknologi dan keuangan membatasi pengembangannya hingga beberapa tahun terakhir.
Pada bulan Mei 2020, Laboratorium Penelitian Angkatan Laut AS melakukan uji coba pertama pembangkit listrik tenaga surya di pesawat ruang angkasa.
Pada Januari 2023, California Institute of Technology meluncurkan satelit eksperimental yang disebut Space Solar Power Demonstrator, yang berhasil memancarkan daya yang dapat dideteksi ke Bumi.(*)
Informasi Seputar Tiongkok
Advertisement
