David Evans - Image from China Daily
Beijing, Bolong.id - Profesor kimia asal Inggris di Tiongkok, David Evans (60) viral di medsos Tiongkok. Ia terkenal melalui platform berbagi video pendek seperti Kuaishou dan Douyin (nama TikTok di Tiongkok).
Prof Evans lebih dikenal dengan nama Tiongkok, Dai Wei - yang pengucapannya mirip dengan nama depannya dalam bahasa Inggris (David). Evans telah tinggal dan bekerja di Tiongkok selama lebih dari 20 tahun.
Sekarang, dia adalah selebriti online, yang dikenal karena video eksperimen kimia dan upaya pemasyarakatan sainsnya yang menarik.
"Saya punya dua hobi saat itu, kimia dan Tiongkok," kata Evans, yang mengembangkan minat dalam kimia dan negara Timur yang misterius di masa remajanya. Dia kemudian menjadi guru kimia dan peneliti di Universitas Exeter setelah mendapatkan gelar doktornya di Universitas Oxford.
Evans pertama kali datang ke Tiongkok pada tahun 1987 untuk menghadiri konferensi kimia, setelah itu dia mengunjungi negara itu sekali atau dua kali setahun untuk pertukaran akademis dan tur.
Mendapatkan pengalaman langsung dari perubahan besar yang terjadi di seluruh negeri karena reformasi dan keterbukaan, ia menemukan posisi di Universitas Teknologi Kimia Beijing atau Beijing University of Chemical Technology (BUCT) bekerja dengan Prof. Xue Duan dan menetap di ibu kota.
"Ini kesempatan sekali seumur hidup bagi saya. Berdasarkan evolusi Tiongkok antara 1987 dan 1996, saya kira Tiongkok akan mengalami pertumbuhan yang lebih cepat lagi. Oleh karena itu, saya memanfaatkan kesempatan itu dan datang ke Tiongkok," ujarnya.
Pada awalnya, laboratorium di BUCT tidak dilengkapi dengan baik, tetapi karena lingkungan penelitian ilmiah Tiongkok membaik dan pendanaan meningkat, tim di BUCT mulai memberikan kontribusi yang signifikan bagi industri kimia Tiongkok. Evans menjadi profesor terkemuka di BUCT pada 2002.
Evans dianugerahi Penghargaan Persahabatan, yang diberikan setiap tahun oleh pemerintah Tiongkok untuk menghormati para ahli asing yang luar biasa di Tiongkok, pada tahun 2001, dan Penghargaan Kerjasama Ilmiah dan Teknologi Internasional Tiongkok pada tahun 2005. Dia sekarang juga dapat berbicara bahasa Tiongkok dengan lancar. Pada tahun 2011, ia mengalihkan fokus karirnya dari penelitian ilmiah ke pemasyarakatan sains.
David Evans - Image from China.org
Tinggal dan bekerja di Tiongkok, Evans secara bertahap menemukan bahwa siswa sekolah dasar dan menengah di Tiongkok memiliki sedikit kesempatan untuk melakukan eksperimen kimia.
Pada 2011, ia menerima hibah £ 1.000 (sekitar Rp19,9 juta) sebagai ketua Bagian Lokal Beijing dari Royal Society of Chemistry. Dia membeli peralatan dan bahan kimia dengan uang itu, dan mulai memberikan kelas dan melakukan eksperimen untuk siswa sekolah dasar dan menengah di seluruh Tiongkok.
Pada 2018, Evans memindahkan eksperimennya secara online. Saat ini, akunnya "Lab Dr. Dai" di Kuaishou telah menarik lebih dari 9 juta pengikut, sementara di Douyin, dia memiliki 841.000 penggemar. Eksperimennya yang menarik dan mendidik - ditambah dengan pertunjukan bahasa Tiongkok yang lancar dan lucu - telah terbukti menjadi hit di dunia online.
Komentar umum yang ditinggalkan oleh pengguna termasuk pesan seperti "Seandainya aku punya guru kimia sepertimu," "Ternyata kimia sangat menarik," dan "Aku benar-benar belajar banyak hari ini."
"Daerah perkotaan dan pedesaan di daratan Tiongkok yang luas memiliki berbagai tingkat perkembangan. Siswa di Beijing dan Shanghai memiliki akses yang lebih banyak dan lebih mudah ke ilmu pengetahuan daripada anak-anak di pedesaan," jelas Evans.
Evans terkadang menggunakan barang sehari-hari untuk melakukan eksperimen, memberikan instruksi kepada siswanya untuk mendorong mereka melakukan tes sendiri. Namun, membuat video tidak semudah atau semudah kelihatannya. Setiap video dapat berlangsung dari beberapa puluh detik hingga satu menit, tetapi persiapan dan pembersihan setelahnya membutuhkan waktu lebih lama.
Sekarang, Evans memiliki laboratorium pemasyarakatan sains sendiri di BUCT. Siswa sekolah dasar dan menengah dari seluruh negeri mengunjungi setiap minggu untuk melakukan eksperimen ilmiah dengan mahasiswa dari BUCT. Setelah 25 tahun di Tiongkok, Evans berharap untuk terus menggunakan chemistry untuk menghibur dan mendidik penonton di seluruh negeri. (*)
