Beijing, Bolong.id - 12 mahasiswa Universitas Virginia Amerika Serikat, bertanding tenis meja dengan mahasiswa dari universitas di Shanghai.
Tujuang mereka untuk menghidupkan kembali Diplomasi Ping Pong dan memperbarui persahabatan pemuda antara Tiongkok dan Amerika Serikat (AS).
Dilansir dari Shanghai Daily Rabu (10/01/24), para siswa sedang dalam perjalanan 9 hari di Tiongkok, mengikuti jejak tim tenis meja AS pertama yang mengunjungi Republik Rakyat Tiongkok.
Mereka memulai perjalanan mereka di Hong Kong, tempat tim AS pertama mendarat pada tahun 1971, dan pergi ke Beijing, bermain pingpong dengan mahasiswa Universitas Tshinghua dan mengunjungi tempat-tempat terkenal seperti Tembok Besar dan Museum Istana, sebelum naik kereta berkecepatan tinggi ke pemberhentian terakhir mereka – Shanghai – pada hari Senin.
Stephen Mull, wakil rektor urusan global di UVA, mengatakan universitas tersebut berinisiatif membawa mahasiswanya ke Tiongkok untuk bermain pingpong guna membantu menciptakan suasana yang lebih baik antara AS dan Tiongkok.
“Dalam beberapa tahun terakhir, hubungan antara kedua negara kita mengalami sejumlah ketegangan dan perselisihan. Saya mengingat kembali sejarah diplomasi ketika Tiongkok dan Amerika Serikat tidak memiliki hubungan di masa lalu,” kata Stephen.
“Hal itu berubah ketika tim pingpong Amerika datang ke Tiongkok atas undangan Ketua Mao pada tahun 1971. Itu adalah peristiwa besar dan menghasilkan terjalinnya hubungan formal antara kedua negara selama beberapa tahun berikutnya,” ujar Stephen.
"Jadi jika hal ini berhasil 53 tahun yang lalu untuk memperbaiki hubungan, saya pikir hal ini akan berhasil lagi, " dia berkata.
“Ketika dua negara berselisih paham, penting untuk menyelesaikan perselisihan tersebut dengan memahami satu sama lain dengan lebih baik, dan Anda tidak dapat memahami satu sama lain dengan lebih baik hanya dengan membaca koran atau melihat di Internet.
Anda harus pergi ke negara lain, dan belajar tentang cara orang memandang dunia, seperti apa kehidupan mereka, apa impian mereka, dan apa harapan mereka.
Menurut saya, jika kita berupaya lebih baik agar generasi muda bisa mengenal dan memahami satu sama lain, mereka akan lebih baik lagi. Saya akan melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam mengelola hubungan antara kedua negara dibandingkan yang kami lakukan.
“Sejauh ini, kami telah berada di sini selama sekitar satu minggu dan siswa kami menikmati waktu yang menyenangkan dan jatuh cinta dengan Tiongkok.”
Kompetisi berlangsung di International Table Tennis Federation Museum dan China Table Tennis Museum di Shanghai pada nomor ganda campuran, dengan masing-masing mahasiswa UVA berpasangan dengan mahasiswa dari Fudan University atau Shanghai University of Sport.
Margaux Reppert, mahasiswa tahun keempat di UVA jurusan kesehatan masyarakat global dan Tiongkok, dan Liu Wanying dari Shanghai University of Sport adalah salah satu dari pasangan tersebut.
Karena Reppert baru bermain pingpong selama beberapa bulan, Liu mengajarinya banyak tips.
“Kami menjalani dua pertandingan yang sangat sulit hari ini, namun saya memiliki rekan yang hebat dan dia sangat membantu,” kata Reppert. “Sangat menyenangkan untuk diajar sepanjang pertandingan. Kami memiliki waktu yang luar biasa.”
“Kami telah membicarakan banyak hal tentang pingpong saat ini karena kami memiliki kompetisi hari ini. Namun kami memiliki WeChat dan mudah-mudahan kami dapat melakukan lebih banyak pembicaraan tentang lebih banyak topik di masa depan,” kata Liu.
Acara tersebut disaksikan oleh dua tamu istimewa – Yao Zhenxu, pemain pingpong Tiongkok yang menerima tim pingpong AS pada tahun 1971 di Shanghai, dan Profesor Emeritus UVA Bruce Reynolds, yang menyambut tim pingpong Tiongkok saat mereka melakukan kunjungan kembali ke Amerika pada tahun 1972.
Yao, yang sekarang menjadi anggota kehormatan ITTF dan konsultan Museum ITTF, mengatakan dia bermain melawan Glenn Cowan di Shanghai pada tahun 1971.
Cowan sesekali naik shuttle bus untuk tim Tiongkok selama Kejuaraan Tenis Meja Dunia 1971 di Nagoya, Jepang, dan berinteraksi dengan pemain Tiongkok Zhuang Zedong, yang memicu Diplomasi Ping Pong.
“Meskipun saya menang atas dia, dia berterima kasih kepada saya dan mengatakan dia sangat menikmati permainan ini,” kata Yao.
“Saat itu kami tidak menyadari bahwa kami melakukan sesuatu yang memiliki sejarah penting, namun kami senang bahwa pingpong telah membantu meningkatkan kualitas permainan. hubungan antara kedua negara kita dan memberikan pengaruh seumur hidup bagi kita. Sekarang obor tersebut telah diteruskan kepada generasi muda, dan saya berharap mereka akan membuat negara kita menjadi lebih baik."(*)
Informasi Seputar Tiongkok.
