Shanghai, Bolong.id - Snooker nomor satu dunia Ronnie "Rocket" O'Sullivan mempertahankan gelarnya pada Minggu (17/09) dengan mengalahkan Luca Brecel 11-9 pada final Shanghai Masters di Shanghai Gymnasium.
Dilansir dari Shanghai Daily (18/09/2023). Juara Dunia tujuh kali ini tidak hanya mengantongi hadiah utama sebesar 210.000 poundsterling (US$260.266), tetapi juga mendapat dukungan luar biasa dari penonton selama turnamen seminggu ini.
Brecel melaju ke babak final best-of-21-frame dengan mengalahkan pemenang event yang telah menduduki peringkat 23 kali, Neil Robertson, dalam pertandingan semifinal mereka.
Sementara O'Sullivan membuktikan kegigihannya dengan menaklukkan beberapa lawan lama, termasuk sesama petinju Inggris Mark Selby dan Scot John Higgins, untuk mengamankan babak final keempatnya secara beruntun di ajang Shanghai.
Terakhir kali O'Sullivan dan Brecel bertemu adalah pada Kejuaraan Dunia musim lalu, ketika Brecel menang 13-10 dan meraih mahkota Crucible pertamanya yang sensasional.
Sesi siang final Shanghai melihat O'Sullivan unggul dengan skor 6-4. Kompetisi menjadi lebih sengit di sesi malam ketika mereka bermain imbang pada kedudukan 7-7.
Sang juara bertahan kemudian melepaskan pukulan-pukulan pada break 143 dan 120 dalam perjalanannya menuju tiga break berturut-turut, sehingga ia hanya berjarak satu angka dari gelar juara pada kedudukan 10-7.
Pada ronde ke-18 yang dramatis, Brecel berhasil memperpanjang kedudukan dengan sebuah pukulan ganda yang menakjubkan di ronde terakhir untuk menjadikan kedudukan 10-8. Atlet Belgia ini kemudian merebut ronde berikutnya untuk mengubah skor menjadi 10-9 sebelum O'Sullivan menyelesaikan tugasnya pada ronde ke-20 yang menegangkan untuk mengamankan gelar Shanghai keempatnya secara beruntun.
"Saya hanya berusaha keras," kata O'Sullivan setelah kemenangannya. "Secara mental saya berpikir bahwa rencana A adalah untuk maju ke depan, mendominasi dan mencetak angka. Rencana B adalah untuk menjaga fokus dan emosi saya. Saya mencoba untuk tidak kehilangannya karena frustrasi.
"Itu adalah salah satu turnamen yang sulit. Saya berada di bawah standar, tetapi pada saat-saat tertentu saya bermain dengan baik ketika saya harus melakukannya," katanya.
Ini merupakan pekan di mana O'Sullivan yang berusia 48 tahun harus menggali lebih dalam untuk tetap bersaing. Ia berjuang untuk bangkit dari ketertinggalan 2-5 untuk mengalahkan Higgins 6-5 dalam pertandingan perempat final mereka, dan harus mengatasi momen-momen penuh tekanan selama pertandingan semifinal melawan Selby.
"Saya telah belajar banyak selama bertahun-tahun, sehingga saya tahu apa yang harus saya lakukan," kata O'Sullivan. "Hanya saja, apakah saya bisa terus melakukannya sepanjang waktu. Terkadang sulit untuk memberikan 100 persen setiap saat. Saya telah melakukan ini selama 40 tahun sehingga Anda menjadi lelah dan motivasinya tidak sama seperti ketika Anda masih muda. Saya menerima hal itu dan memang semakin sulit untuk terus melakukannya."
O'Sullivan masih bisa meluangkan waktu untuk berjalan-jalan di kota dan melakukan syuting untuk para pengikutnya di media sosial Tiongkok.
"Saya pikir saya masih bisa bermain dalam bentuk kompetitif selama enam sampai delapan tahun lagi. Saya akan lebih sering datang ke China. Ada banyak turnamen berkualitas dan populasi pemain snooker yang sangat besar di sini," katanya.
Turnamen Shanghai kembali diadakan di Shanghai setelah bertahun-tahun absen karena pandemi COVID.
Pemain favorit lokal Ding Junhui tidak berhasil mencapai babak delapan besar setelah kalah dari Neil Robertson pada hari Rabu. Robertson kemudian melewati pemain China lainnya Fan Zhengyi untuk maju ke semifinal sebelum disingkirkan oleh Brecel.(*)
Informasi Seputar Tiongkok
