Ilustrasi kepiting di pasar - Image from Yicai Global
Beijing, Bolong.id - Prinsip kesehatan tradisional Tiongkok, keseimbangan makanan "hangat" dan "dingin". Kepiting "dingin" untuk perut, idealnya diikuti minum anggur yang "hangat".
Dilansir dari The World of Chinese, dalam puisi berjudul “Kepiting di Gunung Lushan (《游庐山得蟹》),” karya penyair Dinasti Song (960 – 1279) Xu Sidao (徐似道) menyatakan:
"Tidak ada kebahagiaan yang lebih baik di dunia ini, daripada makan kepiting dan minum anggur di gunung Lushan, yang merupakan tempat favorit para sastrawan kuno."
Lain lagi, Kitab Jin (晋书), catatan sejarah dinasti Jin (265 – 420), mengatakan, “Memegang gelas anggur di tangan kanan, dan kepiting di tangan kiri. Apa lagi yang bisa diminta seseorang dalam hidup?”
Orang Tiongkok kuno sangat menyukai kepiting, bahkan ada legenda tentang mereka. Di Danau Yangcheng di provinsi Jiangsu saat ini, yang terkenal dengan penghasil "kepiting berbulu", ada kisah cinta tentang kepiting dan bunga.
Suatu hari, pasangan pengantin baru naik perahu ke Suzhou pada hari yang penuh badai. Gelombang besar pun menjungkirbalikkan perahu.
Sang suami mendorong istrinya ke pantai dengan sekuat tenaga, sementara dia tenggelam ke dasar dan berubah menjadi kepiting.
Diliputi kesedihan, sang istri menangis tersedu-sedu hingga menjadi bunga krisan. Setelah itu, setiap musim gugur, kepiting akan merangkak ke darat dan meringkuk di dekat bunga krisan.
Itu modis di kalangan penyair dan kelas atas untuk mengadakan pesta di musim gugur bertema sekitar kepiting, anggur, dan bunga krisan (atau teh krisan).
Dalam novel klasik Dream of the Red Chamber (《红楼梦》), yang ditulis pada dinasti Qing (1616 – 1911), para karakter mengadakan pesta kepiting yang meriah.
Mereka minum anggur shaojiu panas, makan kepiting dengan jahe dan cuka, dan puisi improvisasi tentang krisan.
Karena tidak ada sabun pada waktu itu, mereka menggunakan “kacang mandi (澡豆)”, bola kacang hijau yang dibasahi daun krisan, untuk mencuci tangan setelah makan kepiting.
Kepiting yang sudah dimasak - Image from iStock
Selama dinasti Song, masa keemasan dalam sejarah kuliner Tiongkok, orang menemukan berbagai cara untuk menikmati kepiting. Mulai dari pangsit kepiting hingga bakpao sup telur kepiting.
Mereka bahkan menemukan hidangan yang disebut "jeruk isi kepiting (蟹酿橙)."
Cara membuatnya, mereka memotong bagian atas jeruk, melubangi bagian dalamnya, mengisinya dengan telur kepiting dan daging kepiting, lalu memakainya kembali sebelum mengukusnya dalam air, anggur, dan cuka.
Lucunya, ada banyak penggemar kepiting keras di dinasti Song. Penyair dan pecinta kuliner terkenal Su Dongpo (苏东坡), pernah menulis puisi untuk seorang teman dengan imbalan dua kepiting.
Penyair lain, Ouyang Xiu (欧阳修), membangun rumah jompo di dekat danau di Fuyang, provinsi Anhui, karena harga kepiting di sana jauh lebih murah daripada di ibu kota.
Tapi penghargaan penggemar kepiting paling fanatik harus diberikan kepada pejabat bernama Qian Kun (钱昆). Ketika kaisar Song bertanya apakah dia memiliki lokasi yang disukai untuk jabatan resmi, dia menjawab, “Tempat mana pun dengan kepiting.”
Pada dinasti Ming (1368 – 1644), perangkat alat pemakan kepiting (蟹八件) lahir. Alih-alih memakan kepiting secara acak dengan tangan mereka, orang bisa makan dengan anggun dengan menggunakan delapan alat yang rumit.
Alat-alat tersebut terdiri dari palu untuk mengetuk cangkang kepiting agar mudah dibuka, kapak kecil untuk mengangkat cangkang, pengait untuk mengeluarkan daging kepiting, sendok untuk mengambil telur kepiting, penjepit untuk membuang bagian yang tidak diinginkan, gunting untuk memotong kaki dan cakar, talenan, dan baskom untuk menampung cangkang yang dibuang.
Alat-alat tersebut meninggalkan cangkangnya begitu utuh sehingga seseorang dapat merekonstruksi kepiting menggunakan cangkang kosong setelah makan.
Di Suzhou, di mana Danau Yangcheng berada, peralatan tersebut menjadi simbol budaya kepiting dan bahkan menjadi bagian penting dari mahar wanita ketika mereka menikah.
Di Dinasti Qing, penulis Li Yu (李渔) dijuluki "peri kepiting" (蟹仙) karena kecintaannya pada kepiting. Bagi Li, yang dapat menyaingi blogger gaya hidup masa kini dengan proyek DIY-nya—seperti menggunakan tabung bambu untuk menarik mata air ke dapurnya, dan mengecat jendela yang menghadap ke danau yang indah—makan kepiting adalah cara menikmati hidup.
Ketika musim kepiting tiba, dia bisa memiliki setidaknya 20 krustasea segar setiap hari. Dia bahkan menunjuk seorang "pelayan kepiting" di antara pembantu rumah tangganya, yang tugasnya hanya memasak kepiting untuknya.
Di musim semi, dia mengandalkan kepiting yang diasinkan dalam anggur kuning, dan bahkan meminum anggurnya.
Tapi tetap saja, Li percaya mengukus adalah cara paling otentik untuk menikmati kepiting, karena mengeluarkan rasa alaminya. Dia juga menunjukkan satu kesamaan antara kepiting, biji melon, dan kastanye air: kupas sendiri untuk menikmatinya sepenuhnya. (*)
