Lama Baca 4 Menit

Ayam Pengemis, Dulu Hidangan Istana Kaisar

18 January 2022, 11:34 WIB

Ayam Pengemis, Dulu Hidangan Istana Kaisar-Image-1

Beggar's Chicken - Image from Steve Brown

Beijing, Bolong.id - Beggar's Chicken (Ayam Pengemis) nama makanan lezat khas Tiongkok. Meski namanya unik, rasanya luar biasa.

Dilansir dari factslegend.org, berikut ini fakta menarik tentang Beggar’s Chicken.

1. Ayam Pengemis tidak ada kaitan dengan pengemis. Makanan ini dijual di restoran.

2. Seperti beberapa makanan khas Tiongkok, hidangan ini juga mendapatkan namanya dari sebuah legenda.

3. Awalnya berasal dari distrik Changshu di provinsi Jiangsu.

4. Hidangannya, seperti namanya, sebenarnya adalah ayam. Namun, itu bukan kari atau semacamnya. Ini adalah ayam panggang yang diisi dan dibungkus dengan tanah liat dan dipanggang selama 6 jam.

5. Ayam disajikan per porsi, seukuran seekor ayam.

6. Apa yang digunakan sebagai isian? Tidak ada aturan standar. Bahan isian ayam ini berbeda-beda. Isian yang paling banyak digunakan adalah campuran daging babi, jamur, dan sayuran.

7. Jadi, apa rahasia di balik nama aneh ini? 

Menurut legenda zaman Dinasti Qing (1636-1912/1917M), suatu ketika seorang pengemis yang lapar, mencuri seekor ayam hidup. Lalu, ia berjalan melalui sebuah desa dari sebuah peternakan. 

Pemilik peternakan melihat pengemis itu mencuri ayam, lantas mengejarnya. Dikejar, pengemis itu membunuh ayam dan menguburnya di lumpur di tepi sungai. Pengemis lolos.

Kemudian, pengemis itu kembali setelah matahari terbenam dan menggali lmpur, mencari ayam. Dia lapar dan ingin makan ayam itu sesegera mungkin. 

Dia tidak punya kesabaran untuk membersihkan lumpur yang menempel di ayam. Dia hanya menyalakan api menggunakan ranting dan melemparkan ayam yang dibungkus lumpur ke dalam api.

Karena panas, lumpur atau tanah liat di sekitar ayam membentuk kulit luar yang keras. 

Setelah beberapa saat, pengemis itu membuka lengkungan itu. Saat dia mulai mengeluarkan kulit tanah liat, bulu ayam mulai lepas dan terlihat daging matang yang lembut dan empuk.

Tepat pada saat itu, sesuai legenda, Kaisar lewat dari sana dan berhenti untuk mencicipi ayam. Dikatakan bahwa Kaisar sangat menyukai daging ayam itu. Akhirnya dia menambahkan hidangan itu ke menu Istana Kekaisarannya. 

Kemudian pengemis itu mulai menjual hidangan yang ditemukannya secara tidak sengaja, kepada penduduk desa setempat dan kemudian secara bertahap menghasilkan banyak uang darinya.

8. Ayam Pengemis saat ini menjadi haute cuisine masyarakat Tionghoa. Itu dijual di banyak restoran dan setiap orang menggunakan metode yang agak berbeda untuk memasak ayam. Praktek yang paling umum adalah memanggang ayam dengan membungkusnya dengan daun teratai.

Beberapa restoran bahkan mungkin menggunakan pembungkus tanah liat di atas pembungkus daun teratai untuk menambah keaslian hidangan. 

Beberapa mungkin menggunakan aluminium foil sebagai pengganti daun teratai. Hasil akhirnya adalah ayam panggang yang tidak terlalu berminyak, beraroma, empuk dan segar yang rasanya sangat enak. (*)